El estrecho vínculo entre la poeta y Premio Nobel de Literatura, Gabriela Mistral, con el cielo estrellado de su natal Valle del Elqui es tal, que incluso existe una nebulosa identificada con su nombre por astrónomos e investigadores.
Corría el año 1995 cuando el astrónomo norteamericano Michael Joner, observaba el cielo chileno desde el observatorio del Cerro Tololo en la Región de Coquimbo. Parecía un día tranquilo hasta que, entre planetas, exoplanetas, estrellas y constelaciones, una nueva y gran nebulosa con la figura del perfil de Gabriela Mistral se dejó ver.
Se trataba de la nebulosa NGC3324, ubicada en la constelación de Carina y cercana a la Cruz del Sur. Lo que parecía casualidad, rápidamente se transformó en un hecho, cuando el investigador mostró su hallazgo a otros miembros de la comunidad científica y decidió nombrarla nebulosa Gabriela Mistral. “Los astros son rondas de niños”, decía la poeta en sus escritos. ¡Vaya que tenía razón!
Nebulosa Gabriela Mistral, ubicada en la constelación de Carina y cercana a la Cruz del Sur. Fotografía: Sociedad Chilena de Historia y Geografía.
Gabriela Mistral y su estrecha relación con la astronomía más allá de la Nebulosa
Entre gigantes vestidos de montañas y los prístinos cielos estrellados del Valle del Elqui, específicamente en Vicuña, nació y creció Lucila Godoy Alcayaga, quien, años más tarde, se transformó en la primera mujer iberoamericana en recibir un Premio Nobel e inspiró a las generaciones venideras de mujeres en todo el mundo.
Cincuenta años antes del descubrimiento de la nebulosa Gabriela Mistral, y durante el mismo año en que ganó el Premio Nobel, casi como adelantándose a los hechos, escribió en uno de sus versos “búscame por los cielos y me veras pasar”.
“Ojitos de las estrellas, de pestañitas inquietas, ¿por qué sois azules, rojos y violetas? (…) Ojitos de las estrellas, fijo en una y otra os juro que me habéis de mirar siempre, siempre puro”, escribió en otro de sus poemas, llamado “Promesa a las estrellas”.
Y como no inspirarse con el cielo estrellado de Chile, si el Valle del Elqui y el Desierto de Atacama son los mejores lugares en el mundo para la observación astronómica, gracias a que la mayoría de las noches cuentan con cielos despejados.
Siguiendo la huella de Mistral
Si quieres saber más sobre la poeta Gabriela Mistral y su obra, en nuestro país su legado sigue más vivo que nunca y varios destinos turísticos cuentan su historia. La comuna de Vicuña, las costas de Coquimbo, La Serena, el Valle del Elqui e incluso Punta Arenas, son algunos de los sitios donde dejó huella.
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