El pasado 17 de agosto, el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales (Región de Los Lagos) cumplió 100 años de existencia. Se trata del primer parque nacional creado en nuestro país, por lo que su aniversario marca un siglo de compromiso en el cuidado de nuestras áreas protegidas.
Para celebrar esta fecha tan importante, reunimos 5 hitos históricos sobre los parques nacionales en Chile.
1. Manuel Alvarado: el primer guardaparques de Chile
Foto: El Mirador
Los guardaparques cumplen un rol fundamental en los parques nacionales de Chile, encargándose de su cuidado y de educar a los visitantes. La primera persona que asumió de manera oficial esta labor tan importante fue Manuel Alvarado Escorza, mayor del Ejército que se encargó de la protección de la Reserva Nacional Malleco, en La Araucanía, que además fue la primera área protegida creada en Chile.
Si viajamos aún más en el tiempo, existe un antecedente más antiguo: en 1884, Manuel Hidalgo fue designado guardabosque de Pozo Almonte por la Intendencia de Tarapacá. Su misión: cuidar los bosques de tamarugos y algarrobos. Aunque no era un guardaparques como tal, su trabajo fue fundamental en la conservación de la zona.
2. Los parques nacionales más nuevos: Glaciares de Santiago y Desierto Florido
Créditos: Parque Nacional Glaciares de Santiago – @benjavalenzuelawallis / Parque Nacional Desierto Florido: Conaf.cl
Los últimos parques nacionales creados en Chile se remontan a 2023. Uno de ellos es el Parque Nacional Glaciares de Santiago, en la Región Metropolitana. Se encuentra en la comuna de San José de Maipo, abarcando la zona cordillerana de las cuencas de los ríos Olivares y Colorado. No está habilitado para visitantes, destinándose a expediciones técnicas de andinismo y a investigaciones.
El otro es el Parque Nacional Desierto Florido en la Región de Atacama, ubicado aproximadamente a 30 km de Copiapó. Su propósito es resguardar las más de 200 especies de flores que aparecen en el desierto más árido del mundo. A diferencia del anterior, este parque sí puede ser visitado a través de la Ruta 5 Norte, aunque carece de infraestructura o servicios turísticos, por lo que exige un resguardo estricto para evitar daños en su frágil ecosistema.
Desierto Florido 2026 en Chile: dónde y cuándo ver el fenómeno
3. El primer parque nacional de Chile: Vicente Pérez Rosales
Foto: Sernatur.
La creación del primer parque nacional de Chile marcó un antes y un después para nuestro país. El Parque Nacional Vicente Pérez Rosales nació en 1926 ante la necesidad de proteger un entorno mágico, protagonizado por el emblemático Lago Todos los Santos. Fue el segundo parque nacional de Sudamérica detrás del Parque Nacional del Sud en Argentina, marcando un antecedente importante en la región.
Hay varios antecedentes que marcaron la creación del parque, destacando los recorridos guiados del empresario Ricardo Roth en 1907 y la visita del entonces presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, en 1913. Antes, el territorio había sido fuente de leyendas, atrayendo a quienes buscaban la mítica Ciudad de los Césares.
4. 46 parques nacionales en Chile
Foto: Sernatur
A día de hoy, en nuestro país hay 110 áreas silvestres protegidas, que se desglosan en 46 parques nacionales, 45 reservas nacionales y 19 monumentos naturales. ¿En qué se diferencian?
- Parques Nacionales: Su objetivo prioritario es la preservación estricta de la naturaleza, prohibiendo la explotación de recursos y permitiendo solo educación, investigación y ecoturismo.
- Reservas Nacionales: A diferencia de los parques, permiten un manejo o aprovechamiento regulado de sus recursos naturales (forestales, hídricos o de suelo) garantizando que no se degrade el ecosistema.
- Monumentos Naturales: Áreas generalmente más reducidas destinadas a la protección absoluta de una especie o un lugar específico de valor excepcional.
Entre los parques más visitados de Chile están el Parque Nacional Torres del Paine, el Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el Parque Nacional Conguillío, el Parque Nacional Puyehue y el Parque Nacional La Campana, los cuales destacan por su accesibilidad, infraestructura turística habilitada y paisajes representativos
5. Cada parque tiene su historia
Hay muchos datos interesantes sobre los parques nacionales de Chile. Por ejemplo, en el Parque Nacional Alerce Costero se encuentra el Gran Abuelo, considerado uno de los árboles más antiguos del mundo, el más antiguo según distintos estudios.
Por otro lado, las milenarias araucarias y los escoriales de lava del Parque Nacional Conguillío motivaron a la cadena BBC a filmar allí el primer episodio de su aclamado documental Paseando con Dinosaurios (Walking with Dinosaurs).
Podemos seguir contando historias, pero lo más importante es que vivas tu propia aventura. Te invitamos a seguir navegando por chileestuyo.cl para planificar tu viaje a estos paisajes mágicos de nuestro país.
Lista de todos los parques nacionales de Chile:
1. Región de Arica y Parinacota
2. Región de Tarapacá
- Parque Nacional Volcán Isluga
- Parque Nacional Salar del Huasco
3. Región de Antofagasta
- Parque Nacional Llullaillaco
- Parque Nacional Morro Moreno
4. Región de Atacama
- Parque Nacional Pan de Azúcar
- Parque Nacional Nevado Tres Cruces
- Parque Nacional Llanos de Challe
- Parque Nacional Desierto Florido
5. Región de Coquimbo
- Parque Nacional Bosque Fray Jorge
6. Región de Valparaíso
- Parque Nacional Archipiélago de Juan Fernández
- Parque Nacional Rapa Nui
- Parque Nacional La Campana
7. Región Metropolitana de Santiago
- Parque Nacional Río Clarillo
- Parque Nacional Glaciares de Santiago
8. Región del Libertador General Bernardo O’Higgins
- Parque Nacional Las Palmas de Cocalán
9. Región del Maule
- Parque Nacional Radal Siete Tazas
10. Región del Biobío
- Parque Nacional Laguna del Laja
- Parque Nacional Nonguén
11. Región de La Araucanía
- Parque Nacional Tolhuaca
- Parque Nacional Nahuelbuta
- Parque Nacional Huerquehue
- Parque Nacional Villarrica
- Parque Nacional Conguillío
12. Región de Los Ríos
- Parque Nacional Alerce Costero
13. Región de Los Lagos
- Parque Nacional Puyehue
- Parque Nacional Vicente Pérez Rosales
- Parque Nacional Alerce Andino
- Parque Nacional Hornopirén
- Parque Nacional Chiloé
- Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins
- Parque Nacional Corcovado
14. Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo
- Parque Nacional Melimoyu
- Parque Nacional Queulat
- Parque Nacional Isla Magdalena
- Parque Nacional Isla Guamblin
- Parque Nacional Cerro Castillo
- Parque Nacional Laguna San Rafael
- Parque Nacional Patagonia
15. Región de Magallanes y de la Antártica Chilena
- Parque Nacional Bernardo O’Higgins
- Parque Nacional Torres del Paine
- Parque Nacional Kawésqar
- Parque Nacional Pali Aike
- Parque Nacional Alberto de Agostini
- Parque Nacional Yendegaia
- Parque Nacional Cabo de Hornos