En la altiplanicie de Chile hay más de 50 salares, entre los que se encuentran algunos de los más grandes del mundo. Una parte de ellos son de fácil acceso y te esperan para regalarte la increíble sensación de caminar sobre el agua y deslumbrarte con la fauna nativa que los visita.
Con temperaturas impactantemente extremas, si llegara a estar nublado, en los salares sería imposible distinguir entre la tierra y el cielo. El atardecer es el mejor momento para disfrutar de los reflejos del sol en sus aguas, ya que el juego de luces permite tomar las fotografías más impresionantes de esos infinitos y desconocidos universos.
Los salares de Chile se encuentran en cuencas sin afluentes normales, con climas áridos que producen una alta evaporación y, por ende, una concentración mayor de sales. Muchos de ellos ya no tienen agua, o al menos, no de manera permanente. Y en sus alrededores, decenas de ciudades y pueblos te ofrecen la excepcional oportunidad de conocer algo de las culturas altiplánicas.
¿Ya te dieron ganas de conocer y visitar todos los bellos salares de Chile? Entonces te damos un adelanto para que las ganas crezcan aún más, y aunque tu viaje sea breve darás fe que la relación entre locales y turistas pueden ser mínimas en el tiempo, pero máximas en intensidad y recuerdos.
¡Vamos a conocer algunos de los salares imperdibles del altiplano chileno y su gente!
SALAR DE SURIRE
Empezamos muy al norte de Chile, en la región de Arica y Parinacota, donde se encuentra el impresionante Salar de Surire, que posee una extensión de más de 17 mil hectáreas y a una altitud sobre los 4200 metros sobre el nivel del mar.
Es tal su belleza y la importancia de su riqueza natural que ha sido declarado Monumento Natural. Especies como la vicuña, la taruca, el huemul y el suri o ñandú del norte, conviven en un paisaje de vegetación aparentemente escasa pero rica en “tola”, un arbusto que sirve tanto de forraje, como de combustible (leña), medicina y materia prima para artesanías.
HUASCO, EL NUEVO PARQUE NACIONAL
El recientemente Parque Nacional Salar de Huasco se ubica en el extremo norte de Chile a aproximadamente 4 mil metros de altura en la región de Tarapacá. Es una gran zona de humedales que sirven a la nidificación de las tres especies de flamencos que habitan en nuestro país: chilenos, andinos y de James, además de atraer una gran diversidad de otras aves acuáticas como la huallata, gaviotas andinas, suris y patos.
El sitio también posee un alto valor cultural, lo cual se evidencia por los restos arqueológicos, sitios ceremoniales y el patrimonio vivo que representan algunas familias aymaras que aquí viven y continúan con sus tradiciones y costumbres ancestrales.
Ubicado a 175 km al este de la ciudad de Iquique y con más de 110 mil hectáreas de superficie, el Salar de Huasco está rodeado además de 80 km ruta patrimonial, con estaciones que indican lugares de importancia natural y cultural.
¡No pierdas la oportunidad de seguir las huellas de nuestros antepasados y vivir un trekking interpretativo! o práctica de la fotografía, observación de la flora y fauna, montañismo, ciclismo de montaña y ecoturismo. Este salar de Chile ofrece experiencias para todos los gustos.
ATACAMA, EL MAYOR DEPÓSITO SALINO DE CHILE
El Salar de Atacama, es quizás el más conocido de Chile y también el más extenso y fotografiado por su impresionante geología, la riqueza de su flora y fauna y el color blanquecino de su superficie de más de 15.000 kilómetros cuadrados en la región de Antofagasta.
En él encuentras una biodiversidad extraordinaria, que nos recuerdan la Tierra primitiva y son claves para entender múltiples procesos biogeoquímicos globales, como la evaporación de las posas de agua y las sales aportadas que se van acumulando. Abre bien los ojos para apreciar estos sorprendentes vestigios del paso del tiempo.
El Salar de Atacama se encuentra en los sectores Soncor y Quelana de la Reserva Nacional Los Flamencos, área protegida en la que también puedes acceder a los salares de Tara, Aguas Calientes y Pujsa, cada uno a distintas alturas sobre el nivel del mar y con su riqueza particular de especies animales y vegetales.
Si quieres vivir una experiencia aún más inolvidable en los salares de Chile, te recomendamos que elijas alojamientos y servicios turísticos a cargo de representantes de alguno de los pueblos originarios de la región, que estén registrados en Sernatur. La oportunidad de conocer las tradiciones y leyendas de cada salar de boca de sus habitantes, será uno de los mejores recuerdos del viaje.
SALAR DE MARICUNGA
El Salar de Maricunga, que es el salar más “austral” de Chile, se encuentra a 160 kilómetros al noreste de la ciudad de Copiapó, región de Atacama, y es parte del Parque Nacional Nevado Tres Cruces.
En sus cercanías se encuentran las montañas más altas de Chile: Nevado Ojos del Salado, la cumbre más alta del país con 6.891 msnm y el volcán activo más alto del mundo. El ascenso a los volcanes Incahuasi, San Francisco, El Fraile, El Muerto, cerro Solo y Tres Cruces es una experiencia incomparable para la que hay que estar bien preparados debido a la gran altura y la temperatura siempre oscilante.
Por tratarse también de una zona de puna desértica o meseta de alta montaña, la vegetación es escasa, pero si prestas atención, te sorprenderá la variedad de gramíneas y coirones.
En este destino podrás apreciar como los salares de Chile con delicados ecosistemas, que nos muestran con su magnifica belleza el trabajo que la naturaleza ha realizado durante milenios para maravillarnos con su resultado. Su contemplación y exploración es más que sólo una aventura, es una experiencia profunda y conmovedora que te invitamos a compartir. No te arrepentirás.
Y tú ¿Qué otro salar de Chile conoces? Si todavía no visitas ninguno te invitamos a comenzar con esta lista. ¡Suerte!